بسیاری از کارشناسان بریتانیایی هشدار دادند که با افزایش تورم قیمت مواد غذایی بسیاری از خانواده مجبور به حذف یکی از وعده های غذایی خود شده اند. درحالی که طبق گزارش رسمی دفتر ملی آمار بریتانیا، نرخ تورم شاخص قیمت مصرف کننده در 12 ماه منتهی به ماه نوامبر 3.9 درصد کاهش داشته، اما در مدت مشابه آمار نشان می دهد که نرخ تورم مواد غذایی به 9.2 درصد رسیده است.

همچنین ارزیابی های کارشناسان نشان می دهد که ممکن است در ژانویه سال جدید میلادی نیز، رقم تورم مواد غذایی افزایش یابد. در همین خصوص راشل ایرواکر، اقتصاددان ارشد بنیاد جوزف راونتری، در مصاحبه ای تاکید کرد که قیمت مواد خوراکی بیشتر از حد انتظار است. وی در ادامه افزود، «بسیاری از خانواده‌ها سال گذشته را صرف حذف وعده‌های غذایی و کاهش مواد غذایی کرده‌اند تا بتوانند با قیمت‌های بالاتر کنار بیایند.»

مطابق با گزارش اندیشکده بنیاد جوزف راونتری، بیش از 5.7 میلیون خانواده بریتانیایی مجبور به کاهش هزینه های جانبی خود برای پوشش کسری بودجه ناشی از افزایش هزینه های زندگی شده اند. این گزارش بیان میکند که بیش از 2 میلیون خانواده نیز مجبور به دریافت وام برای پوشش هزینه های خود شده اند. این درحالی است که همگام با افزایش تورم، نرخ اقساط وام مسکن خانوار ها نیز افزایش یافته که خود باعث گسترش فقر در بین خانواده ها شده است.

به گزارش یونیسف در بریتانیا یک کودک از هر سه کودک در فقر زندگی میکند که بیش از 4.2 میلیون کودک را شامل میشود، این آمار نشان دهنده جایگاه 37ام بریتانیا در میان 38 کشور عضو سازمان همکاری و توسعه اقتصادی است. ریشی سوناک نخست وزیر بریتانیا در حالی بر نقش دولت در افزایش دستمزد برای رفع فقر تاکید دارد که بیش از یک سال است که دولت بر سر مذاکرات افزایش دستمزد صنوف مختلف با شکست مواجه شده و با اعتصابات گسترده این اصناف روبرو بوده است.

گزارش اخیر موسسه خیریه جوانان OnSide نشان داد که از هر 4 جوان 1 نفر به دلیل افزایش هزینه های زندگی شرکت در فعالیت ها یا سرگرمی ها را متوقف کرده اند. یک نظرسنجی که برای «انزوای نسل» انجام شد نشان داد که 69 درصد از جوانان نگران بحران هزینه های زندگی هستند. خیریه ها امیدوارند با ارائه وعده های غذایی رایگان به جوانان بتوانند کمی از این نگرانی ها را کاهش داد.

از طرفی خیریه ها و بانک های مواد غذایی که در دوران همه گیری کرونا، نقش اساسی در تامین مکان مناسب و غذای گرم برای فقرا و افراد نیازمند داشتند، در ماه های اخیر اما با مشکلات متعددی روبرو شده اند. بسیاری از خیریه ها اعلام کردند همزمان با افزایش هزینه های زندگی، تعداد خیرین نیز کاهش یافته است.

آدری فلاناگان مدیر بانک غذایی گوان هیل گفت: "تعداد افرادی که غذا اهدا می کنند 50 درصد کاهش یافته است." گوان هیل واقعیت و تاثیری که هزینه زندگی بر بسیاری از فضاهای حمایت از افراد آسیب پذیر دارد را نشان می دهد.

موسسه خیریه تراسل تراست که از بانک های مواد غذایی در سراسر بریتانیا برای ارائه غذای اضطراری به مردم حمایت می کند، اعلام نموده که بین ماه های آپریل و سپتامبر 2023، بیش از 128هزار بسته غذای اضطراری را تنها در اسکاتلند توزیع نموده است که نسبت به مدت مشابه سال پیش 9 درصد افزایش داشته است.

این در حالی است که اسکاتلند با بیشترین میزان فقر در بریتانیا روبروست. با اینکه دولت محلی اسکاتلند بیش از 230 هزار وعده غذای رایگان در مدارس توزیع نموده است که بالاترین نرخ توزیع در بین کشورهای عضو اتحادیه پارشاهی بریتانیاست، اما همچنان با رشد واجدین شرایط دریافت این وعده ها رو بروست.

کوکب استوارت، نماینده حزب حاکم در پارلمان اعلام کرد: «ما می‌دانیم که بحران هزینه زندگی که در ناکارآ»دی محافظه‌کاران ایجاد شده، چه تأثیری بر کودکان داشته است، کودکانی که بیشترین آسیب را در برابر عواقب ریاضت‌های محافظه‌کاران و کاهش بی‌ملاحظه رفاهی متحمل شدند.

در حالی تورم مواد غذایی در بریتانیا بطور روز افزون در حال افزایش است و کاهش قدرت خرید مردم را در پی دارد که عدم امنیت غذایی در بریتانیا تبدیل به بحرانی اساسی و مهم شده است. دولت محافظه کار ریشی سوناک که اکنون در فشار همه جانبه ناکارآمدی خود قرار دارد، عملکرد مناسبی در مواجه با این بحران نداشته است. باید دید که آیا در سال منتهی به انتخابات سراسری، ریشی سوناک مفری برای برون رفت از این وضعیت پیدا خواهد کرد؟